在古代中國，建築不僅是人們遮風(fēng)避雨和安身立命的居所，更是藝術(shù)和文化的結晶。其中，木材因易於獲取、施工周期又短，加上獨特的榫卯結構賦予建築物優(yōu)良的抗震性能，而成為中國古代建築的主流。

然而，木結構長(cháng)期暴露於潮濕的環(huán)境中，很容易因吸收潮氣而導致木材發(fā)霉和腐爛，甚至會(huì )引來(lái)昆蟲(chóng)如白蟻等的侵害，以致降低建築物的使用壽命。因此，如何增強建築物的防潮和防蟲(chóng)性能，便成為古代木建築設計和維護中不可或缺的重要環(huán)節。

古人在建築材料的選擇上，早已深知不同木材的防潮性能有所差異。他們傾向於使用抗潮能力較高的木材，例如楠木、柚木和杉木等。這些木材質(zhì)地堅硬，紋理細密，不易受潮變形，甚至埋入土中也不容易腐爛損壞，更可以遠離害蟲(chóng)的侵擾。

桐油灰泥 防火免蛀

古人還懂得以桐油為髹漆塗在木材上用以防蟲(chóng)。《農政全書(shū)》引《齊民要術(shù)》記載，古人在青松上「鑿取大孔，入生桐油數斤，待其滲入，則堅久不蛀。」桐油具有特殊的性質(zhì)，能夠使白蟻等害蟲(chóng)遠離。

除了桐油之外，古人還採用了灰泥封護的方法，王禎《農書(shū)》就提到「內外材木露者，悉宜灰泥塗飾，以辟火災，木又不蠹。」灰泥封護是將灰泥塗抹在木材表面，使其形成一層保護層，既有防火的作用，又能防止蟲(chóng)蛀。

除了選擇優(yōu)質(zhì)木材和對木材進(jìn)行保護處理外，古人還十分注重建築的通風(fēng)設計。他們會(huì )巧妙地在建築物的牆面上設計通風(fēng)口，以確保木柱能夠經(jīng)常保持通風(fēng)和乾燥。

例如，北京紫禁城在木柱與牆體對應的位置經(jīng)常會(huì )留下一個(gè)磚洞口，這樣的設計可以增加牆體內部的空氣流通，從而有效避免了木材因潮濕而腐朽。而為了進(jìn)一步提高防潮和防蟲(chóng)效果，古人同時(shí)在木柱下墊上了石墩。這些柱礎使木柱與地面保持一定的距離，減少木材與地面的直接接觸，降低受潮的風(fēng)險，而且柱礎凸出於地面上還能夠有效防止白蟻的侵害，從而延長(cháng)建築物的壽命。

古人建築設計的智慧體現在材料選擇、通風(fēng)設計、墊礎墩、灰泥封護和使用桐油塗材等多個(gè)方面。這些方法不僅確保了古代建築能夠歷經(jīng)歲月而長(cháng)久保存，同時(shí)也為我們今天設計或修繕木建築提供很好的借鑒作用。

◆ 陳鴻圖博士 香港恒生大學(xué)中文系副教授